O Parque Nacional do Caparaó é a casa de um dos picos mais imponentes do Brasil: o Pico da Bandeira, terceiro mais alto do país com 2.891m, na divisa do Espírito Santo com Minas Gerais. Mas não só isso: a região também é casa de outros cinco locais entre os 20 pontos mais altos do território brasileiro, de acordo com o Anuário Estatístico do Brasil, divulgado pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) no começo de 2026.   

Com origem estimada em dezenas de milhões de anos, graças às movimentações tectônicas, a região do Caparaó é um maciço montanhoso com serras com uma beleza natural que faz a gente pensar “como isso é possível” – aliás, já parou para pensar quantos lugares do Brasil suscitam essa pergunta?

Todo esse esplendor na porção sudeste brasileira é protegido pelo Parque Nacional do Caparaó, fundado em 1961 e que conserva fauna, flora e a geografia únicas de um dos lugares mais superlativos do país. 

“É muito importante as pessoas entenderem o que é uma unidade de conservação e porque ela existe. No caso de um parque nacional, como o Caparaó, é também para turismo, mas é um turismo que vem totalmente atrelado à perspectiva de conservação. A visitação é um privilégio para nós e temos que zelar por isso”, explica Dândara Pôrto Viana, coordenadora de uso público do Parque Nacional do Caparaó.

O privilégio da existência de toda a região, inclusive, tem a ver com o nome. O termo “caparaó” tem origem indígena e homenageia tanto as montanhas quanto outro dos inúmeros orgulhos da região: as águas translúcidas que emergem do solo. De acordo com estudos, o termo caparaó significa águas cristalinas que descem a montanha. 

 Ao lado dos picos icônicos, os rios de águas totalmente cristalinas, as piscinas naturais e as diversas cachoeiras estão entre os pontos focais dos visitantes do Parque Nacional do Caparaó – foram mais de 122 mil visitas em 2025, de acordo com os dados oficiais. 

A relação das águas cristalinas do Parque Nacional do Caparaó com o famoso café

É claro que o Pico da Bandeira e outros picos como os do Calçado e do Cristal fazem com que o Parque Nacional do Caparaó seja um dos principais pontos do montanhismo brasileiro. Mas, como falamos acima, as atrações do local vão muito além disso. 

“O Pico da Bandeira é o principal atrativo, mas as cachoeiras têm ganhado muita visibilidade, especialmente nos últimos 10 anos e ainda mais no pós-pandemia. Considero ambos imperdíveis para quem vem para a região”, sugere Kely Abreu, condutora da agência Guia Pico da Bandeira e que atua no Parque Nacional desde 2017.  

Nascida e criada na cidade de Alto Caparaó, na porção mineira da unidade de conservação, ela faz parte da terceira geração de guias e condutores da família, assim como o marido Saito Guedes – o filho Pedro, de 17 anos, já representa a quarta geração. 

“Visito o parque desde criança, desde muito cedo tive essa influência na escola. Quando era adolescente, comecei a explorar mais e hoje é uma realização poder morar ao lado do parque e ter uma profissão em que consigo levar um pouco daquilo que sinto, do que vivo, para quem vem nos visitar”, explica Kely. 

Dentre as atrações, as cachoeiras e piscinas naturais estão entre os principais pontos de visitação – especialmente durante a temporada de primavera/verão. As águas nascidas nas montanhas são parte essencial de tudo o que o Caparaó representa. 

“Fiquei extremamente emocionada uma vez em que estive no Terreirão (ponto de descanso para montanhistas a caminho do Pico da Bandeira), quando vi uma mina brotando água de dentro da terra. Já tinha visto em outros lugares, mas o que vi ali foi uma quantidade incrível de água saindo de dentro da montanha, cristalina. Uma coisa linda de se ver”, lembra Dândara. 

Mais do que a beleza das águas citada pela coordenadora de uso público da unidade, o Parque Nacional do Caparaó pode ser considerado o guardião de três bacias hidrográficas muito importantes dos rios Doce, Itabapoana e Itapemirim. 

A riqueza das águas do parque está ligada a outra riqueza relevante da região do Caparaó: o café. Todo esse manancial tem influência positiva não só para a qualidade de vida das pessoas que moram no local, mas também para o terroir e para a excelência do café do Caparaó. 

“A existência do parque representa uma série de serviços ecossistêmicos, inclusive com essa relação com a qualidade do café. A visitação acaba se conectando com outros pontos, ampliando a conscientização da população para além das belezas naturais”, conta Dândara. 

“Não existe o Parque Nacional do Caparaó sem os cafés, e os visitantes que chegam aqui pelos cafés não têm como ir embora sem conhecer os atrativos naturais, tudo o que banha, que cerca e que permite a existência das plantações de café. Hoje oferecemos tanto o turismo de aventura quanto o turismo de experiência, que estão juntos e conectados aqui no Caparaó”, complementa Kely.

Parque Nacional do Caparaó: atrativos e atividades 

O Parque Nacional do Caparaó conta com dois grupos de visitação bastante claros. Na época de outono/inverno, é a temporada do montanhismo: em geral o clima com poucas chuvas permitem caminhadas, escalaminhadas e pernoites com mais segurança e com mais chances de contemplar a natureza. No período de primavera/verão, o momento é mais propício para as cachoeiras e banhos nas piscinas naturais. 

Montanhismo no Parque Nacional do Caparaó

Uma das regiões mais altas do país e, por isso, atrações não faltam para visitantes fascinados por montanhas. Localizada na divisa entre Espírito Santo e Minas Gerais, o parque conta com duas portarias, uma em cada estado (veja mais na seção Informações sobre Visitação). Para visitar os picos, é possível acessar por qualquer uma delas – já que a maioria deles fica na divisa entre os estados. 

Travessia MG-ES Pico da Bandeira

É uma das atrações mais focadas por visitantes que curtem aventura. Basicamente, consiste em entrar no parque pela portaria mineira, atravessar a unidade passando pelo Pico da Bandeira e sair pela portaria capixaba – também podendo ser feito pelo caminho contrário. 

A travessia pode ser feita em torno de 8h de caminhada, mas também é possível pernoitar em um dos acampamentos dentro do Parque Nacional do Caparaó. 

Independentemente de fazer a travessia, um dos pontos altos citado frequentemente por quem visita o Pico da Bandeira é o nascer do sol – considerado um dos mais impactantes do Brasil. 

A subida dos picos da Bandeira, do Calçado e do Cristal

Tanto pelo lado mineiro quanto pelo lado capixaba, o grande ponto para visitantes que procuram montanhas é a oportunidade de conhecer alguns dos pontos mais altos do Brasil. Os três picos, como são chamados, são formados pelo Pico da Bandeira, pelo Pico do Cristal e pelo Pico do Calçado. 

O ideal é curtir as riquezas e as paisagens deslumbrantes com calma – e, por isso, o pernoite em um dos acampamentos do parque é recomendado. Ao todo, são quatro pontos de acampamento: Casa Queimada e Macieira do lado capixaba e Terreirão e Tronqueira do lado mineiro. 

Cachoeiras no Parque Nacional do Caparaó

Alguns dos pontos mais impactantes visualmente do parque têm relação direta com as águas cristalinas. 

Do lado capixaba, são três cachoeiras marcantes: a da Farofa, com poços de água límpidas, a do Aurélio, com diversas quedas de água, e a dos Sete Pilões, com piscinas naturais que convidam ao relaxamento e ao descanso, a apenas 200m do acampamento Macieira.

Em Minas Gerais, outros três pontos merecem destaque: o Vale Verde, a cerca de 1 mil metros de altitude com piscinas naturais e muitas cachoeiras, o Vale Encantado, também repleto de piscinas naturais, e a cachoeira Bonita, com uma trilha cênica. 

Observação de aves: com uma fauna extremamente rica, o Parque Nacional do Caparaó tem sido ao longo dos anos muito procurado pelo público interessado em observar a vida silvestre. Para este público, a administração do parque abre exceções com abertura de portões antes das 5h – mediante reserva antecipada. 

Educação ambiental e voluntariado: a visita de escolas e universidades é algo constante, com foco na educação ambiental. O Parque também conta com diversas ações esporádicas de voluntariado, seja para atuar em mutirões ou em outras atividades. Para ficar por dentro, a página do Parque Nacional do Caparaó no Instagram está sempre atualizado.